La aviación y el Ejército sirios volvieron a bombardear hoy el cada vez más reducido territorio rebelde en Alepo, y su aliado Rusia advirtió que la ofensiva no se detendrá hasta que todos los insurgentes abandonen la devastada ciudad del norte de Siria.
En tanto, cientos de civiles sirios abandonaron hoy a pie el sector este de Alepo en medio de la implacable campaña militar de Siria y sus aliados, que comenzó con un sitio y bombardeos en julio y derivó en una incursión terrestre el mes pasado.
El éxodo llegó un día después de que el Ejército sirio suspendiera sus ataques aéreos para permitir la evacuación de miles de civiles, aunque activistas de Alepo dijeron que no hubo freno a los ataques con artillería ni cesaron los combates.
Por su parte, la ONU expresó hoy su preocupación ante denuncias de que cientos de hombres se encuentran desaparecidos tras cruzar de las zonas rebeldes a las controladas por el Ejército, y de que los insurgentes impedían que otros abandonen el este de la ciudad.
En franca retirada, la oposición armada al presidente sirio, Bashar Al Assad, controla ahora sólo una pequeña porción de la segunda mayor ciudad de Siria, tras haber dominado toda su mitad este desde 2012.
La reconsquista de Alepo, que ayer Al Assad dio por hecho, podría marcar un punto de inflexión a favor del Ejército en una guerra de ya casi seis años de duración que devastó la nación y dejó cientos de miles de muertos y unos 12 millones de desplazados o refugiados, la mitad de la población del país.
Más de 400 civiles, entre ellos 45 chicos, murieron en el este de Alepo desde el comienzo de la incursión terrestre apoyada por la aviación, según cifras dadas ayer por el Observatorio.
Los ataques con cohetes de los rebeldes contra la parte oeste de Alepo, bajo control del gobierno, han dejado más de 100 muertos, incluyendo a 35 niños, en el mismo periodo.
Hoy, al menos ocho personas murieron hoy y decenas resultaron heridas por el impacto de cohetes lanzados por facciones islámicas y rebeldes contra barrios del oeste de Alepo, dijo el Observatorio. La agencia de noticias estatal siria SANA cifró los muertos en tres y los heridos en 16.
Los ataques aéreos se suspendieron ayer al atardecer luego de que el canciller ruso, Serguei Lavrov, anunciara una "pausa humanitaria" para permitir la evacuación de civiles, luego de mantener conversaciones con su par estadounidense, John Kerry. Pero Lavrov dijo hoy que la campaña continuará.
"Luego de la pausa humanitaria, se reanudaron los ataques, y continuarán mientras los bandidos sigan en Alepo", declaró, citado por la agencia de noticias EFE.
Ayer, Lavrov anunció también que militares y diplomáticos de su país y de Estados Unidos, que tiene vínculos con grupos rebeldes de Alepo, reanudarán consultas mañana en Ginebra sobre un posible acuerdo para la salida de insurgentes y de civiles de la ciudad.
El Ejército sirio, apoyado por combatientes del movimiento islamista chiita libanés Hezbollah y tropas de Irán, ha recaptuado el 85% del sector este de Alepo que los rebeldes habían tomado a mediados de 2012.
Los insurgentes pidieron este semana un "alto el fuego humanitario e inmediato durante cinco días", pero Al Assad dijo que las probabilidades de una tregua eran "prácticamente inexistentes" en vista de la inminente victoria del Ejército.
Unos 30.000 civiles, entre ellos 20.000 niños, han abandonado el este de Alepo desde que comenzó la incursión del Ejército. No está claro cuántos permanecen en esa parte de la ciudad, pero al inicio de la ofensiva se estimaba que eran alrededor de 250.000.
La ONU dijo ayer que hasta 500 niños enfermos o heridos necesitaban ser evacuados urgentemente, y hoy afirmó que había denuncias de que los rebeldes impedían las evacuaciones, así como de arrestos de aquellos que lograban huir.
"Hay informes de que algunos de los civiles que están intentando huir están siendo bloqueados por grupos opositores armados", dijo a periodistas en Ginebra un vocero de la Oficina del Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos, Rupert Colville.
"Aunque es difícil verificar los hechos en una situación tan peligrosa y fluida, hemos recibido denuncias muy preocupantes de que cientos de hombres han desaparecido tras cruzar a áreas controladas por el gobierno", agregó.
El conflicto en Siria ha escalado a una guerra en múltiples frentes de la que participan el Ejército sirio y sus aliados, combatientes kurdos y rebeldes yihadistas y no yihadistas, desde su inicio en 2011 con una ola de protestas contra Al Assad.
